Problemas de salud

Toma medidas para prevenir la diabetes tipo 2

Dos adultos están caminando para ejercitar.

Lo básico

Resumen

La diabetes es una de las principales causas de discapacidad y muerte en los Estados Unidos. La diabetes también aumenta el riesgo de que se presenten problemas graves de salud, como los siguientes:

  • Enfermedades del corazón
  • Ataque o derrame cerebral
  • Ceguera
  • Daño de los nervios, que puede conducir a la amputación de un dedo del pie, de un pie o de una pierna
  • Insuficiencia renal

La buena noticia es que puedes hacer muchas cosas para prevenir la diabetes tipo 2 o retrasar su comienzo, incluyendo:

  • Alcanzar y mantener un peso saludable
  • Mantenerte activo
  • Alimentarte saludablemente
  • Dejar de fumar

Tipos de diabetes

¿Qué es la diabetes?

Tener diabetes significa que los niveles de glucosa (azúcar) en tu sangre están muy altos. Tu cuerpo necesita glucosa como fuente de energía. Cuando comes, la mayor parte de los alimentos se transforma en glucosa. La sangre lleva la glucosa a otras partes del cuerpo.

Cuando tienes diabetes, tu cuerpo tiene dificultades para convertir la glucosa en energía. En vez de ser usada por tu cuerpo, la glucosa se acumula en tu sangre. Con el tiempo, los altos niveles de glucosa pueden dañar casi cada parte de tu cuerpo.

La diabetes es una enfermedad crónica (de larga duración).

¿Qué es la diabetes tipo 2?

La diabetes tipo 2 es la forma más común de diabetes. Tienes más probabilidades de desarrollar la diabetes tipo 2 si tienes sobrepeso u obesidad, si no realizas suficiente actividad física, o si tienes prediabetes. 

Tener prediabetes significa que tus niveles de glucosa en la sangre son más altos de lo normal, pero no lo suficientemente altos para ser diagnosticado con diabetes tipo 2.

¿Cuáles son los otros tipos de diabetes?
  • La diabetes tipo 1 parece ser causada por un problema del sistema inmunológico (el sistema de tu cuerpo que combate las infecciones). Actualmente no hay forma de prevenir la diabetes tipo 1.

  • La diabetes gestacional es un tipo de diabetes que algunas personas desarrollan durante el embarazo. La diabetes gestacional aumenta el riesgo de que la madre y el bebé tengan problemas de salud. Por ejemplo, la diabetes gestacional aumenta las probabilidades de que tú o tu bebé desarrollen diabetes tipo 2 más adelante en sus vidas. Lee más sobre la diabetes gestacional.

¿Qué riesgo corro?

¿Corro riesgo de desarrollar diabetes tipo 2?

Muchos factores pueden aumentar tu riesgo de que desarrolles diabetes tipo 2, entre ellos:

  • Tener prediabetes
  • Tener más de 45 años
  • Tener sobrepeso u obesidad
  • Que uno de tus padres o hermanos tenga diabetes tipo 2
  • Ser afroestadounidense, nativo de Alaska, indígena estadounidense, asiáticoestadounidense, hispano, nativo de Hawái o de las islas del Pacífico
  • Tener la presión arterial alta o un alto nivel del colesterol LDL (el colesterol “malo”)
  • Estar físicamente activo menos de 3 veces por semana

También corres un riesgo más alto de desarrollar diabetes tipo 2 si:

  • Has tenido diabetes gestacional (diabetes del embarazo)
  • Tuviste un bebé que pesó más de 9 libras (unos 4 kilos) al nacer
  • Sufres el síndrome del ovario poliquístico (un problema de salud en que tu cuerpo produce más hormonas masculinas de las normales)

Aprende más sobre los factores de riesgo de la diabetes tipo 2.

¿Qué es la prediabetes?

Si tienes prediabetes, los niveles de glucosa en tu sangre son más altos de lo normal, pero no lo suficientemente altos como para tener diabetes tipo 2. La prediabetes aumenta tu riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 y otros problemas graves de salud, como enfermedades del corazón y derrame o ataque cerebral.

La buena noticia es que los cambios saludables, por ejemplo, bajar de peso y hacer suficiente ejercicio, pueden impedir que la prediabetes se transforme en diabetes tipo 2. Averigua más sobre la prediabetes.

Síntomas

¿Cuáles son los síntomas de la diabetes tipo 2?

Los síntomas de la diabetes tipo 2 a menudo se desarrollan en el transcurso de varios años. Muchas personas con diabetes tipo 2 tienen síntomas durante mucho tiempo sin darse cuenta. Algunas personas podrían no notar nunca ningún síntoma.

Algunos de los síntomas de la diabetes son:

  • Tener mucha sed o mucha hambre
  • Sentirse más cansado que de costumbre
  • Orinar más de lo acostumbrado
  • Bajar de peso sin ninguna razón
  • Tener cortadas o moretones que tardan mucho en sanar
  • Tener la vista borrosa
  • Sentir las manos o los pies dormidos o con hormigueo

Debido a que los síntomas de la diabetes tipo 2 pueden ser difíciles de identificar, es importante hablar con tu doctor sobre tu riesgo de desarrollar esta enfermedad. Si tienes factores de riesgo o notas algún síntoma, pregúntale a tu doctor sobre tomar una prueba de detección de esta enfermedad.

Aprende más sobre los síntomas de la diabetes.

Toma acción

Habla con tu doctor

Habla con tu doctor sobre tu riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.

Usa esta herramienta para averiguar si corres riesgo de desarrollar prediabetes, la cual aumenta las probabilidades de que desarrolles diabetes tipo 2. Imprime los resultados y llévalos a tu próximo chequeo médico.

Averigua si tienes que hacerte pruebas de detección de la diabetes.

Si corres el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, pregúntale a tu doctor sobre las pruebas de detección. Las personas de 35 a 70 años de edad que tienen sobrepeso necesitan hacerse las pruebas de detección de la diabetes. Tu doctor puede decirte con qué frecuencia debes hacértelas.

Es posible que tu doctor también te recomiende que te hagas las pruebas si tienes menos de 35 años y corres riesgo por otras razones, por ejemplo, si tienes la presión arterial alta o si alguien de tu familia tiene diabetes tipo 2.

Ten en cuenta que la prueba para diagnosticar la diabetes puede también detectar la prediabetes. Averigua más sobre las pruebas para detectar la diabetes y la prediabetes.

Costos y seguro médico

¿Qué puedo hacer sobre los costos?

Según la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (Affordable Care Act, en inglés), los planes de seguro médico deben cubrir estos servicios:

  • Pruebas de detección de la diabetes para los adultos de 35 a 70 años de edad que tienen sobrepeso u obesidad 
  • Asesoramiento sobre alimentación para los adultos que corren más riesgo de desarrollar una enfermedad crónica (de larga duración)

Según el plan de seguro médico que tengas, quizá puedas obtener estos servicios sin tener que pagar nada. Contacta a tu seguro médico para averiguar más.

Si no tienes seguro médico, podrías aún obtener pruebas de detección de la diabetes gratuitas o de bajo costo. Encuentra un centro de salud cerca de ti (en inglés) y pregunta sobre las pruebas de detección de la diabetes.

Para aprender más, revisa estos recursos:

Alimentación y actividad física

Aliméntate saludablemente.

Alimentarte saludablemente puede ayudarte a controlar tu peso y prevenir o retrasar el desarrollo de la diabetes tipo 2. Si tienes algún tipo de diabetes, alimentarte saludablemente también puede ayudarte a controlar la enfermedad. Aprende más sobre la alimentación saludable.

Elige alimentos que contengan cantidades bajas de grasas saturadas, azúcares añadidos y sodio (sal). Prueba estas recetas saludables

Si necesitas ayuda para poder alimentarte saludablemente, tu doctor también podría dirigirte a un nutricionista registrado. Un nutricionista registrado es un profesional de la salud que ayuda a las personas a tener una alimentación saludable.

Ponte activo.

Estar activo puede reducir tu riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. También puede ayudarte a controlar cualquier tipo de diabetes. Intenta realizar por lo menos 150 minutos de actividad aeróbica moderada a la semana, como caminar a paso rápido o andar en bicicleta.

Si tienes algún problema de salud o una discapacidad, intenta seguir estos consejos sobre cómo mantenerte activo. Tu doctor puede ayudarte a seleccionar las mejores actividades para ti.

Peso saludable

Mantente en un peso saludable.

Si tienes sobrepeso u obesidad, perder peso puede ayudarte a reducir tu riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Comer saludablemente y estar activo son excelentes formas de ayudarte a perder peso.

Intenta seguir estos consejos:

  • Fija metas pequeñas y realistas, como caminar 10 minutos cada día
  • Mantén un diario de actividades y de lo que comes. Registra qué y cuánto comes cada día, además de cuántos minutos de actividad física realizas
  • Come porciones pequeñas, y opta por tomar agua en vez de bebidas o refrescos azucarados.  

Lee más sobre cómo alcanzar un peso saludable. También puedes crear tu propio plan personalizado para bajar de peso para ayudarte a prevenir la diabetes tipo 2 (en inglés).

Conoce tus niveles

Hazte tomar la presión arterial y pide que te hagan la prueba del colesterol.

  • A partir de los 18 años de edad, hazte tomar la presión arterial cada 3 a 5 años. Si tienes más de 40 años y corres más riesgo de tener la presión arterial alta, tómatela una vez al año. También puedes comprar un monitor de presión arterial para tomarte la presión en tu hogar. Aprende más sobre cómo monitorear tu presión arterial.
  • Es importante revisar tu colesterol cada 4 a 6 años. Algunas personas necesitarán revisar su colesterol con más o menos frecuencia. Si tienes el colesterol alto, habla con tu doctor sobre las medidas que puedes tomar para bajarlo. Aprende más sobre cómo revisar tu colesterol.

Deja de fumar

Si fumas, toma estas medidas para dejar de hacerlo

Dejar de fumar es difícil, pero millones de personas lo han logrado exitosamente. De hecho, más de la mitad de los estadounidenses que han fumado alguna vez ya han dejado de fumar. ¡Tú podrías ser uno de ellos!

Toma estas medidas para ayudarte a dejar de fumar:

Consigue más consejos para ayudarte a dejar de fumar.

Última revisión del contenido: 15 de septiembre de 2023

Especialista que revisó la información

Esta información sobre cómo prevenir la diabetes se adaptó de materiales de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), el Programa Nacional de Educación sobre la Diabetes, y del Instituto Nacional de la Diabetes y de las Enfermedades Digestivas y Renales.

Revisado por:
Loraine Fick
Especialista en Comunicaciones de Salud
División de Diabetes Aplicada
Centro Nacional para la Prevención de las Enfermedades Crónicas y la Promoción de la Salud
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades